沉重的工坊大门，在令人牙酸的“吱嘎”声中，被士兵们奋力推开。门外，是风雪肆虐、杀机隐伏的茫茫荒原。门内，十堆巨大的篝火被迅速点燃，熊熊火焰冲天而起，瞬间驱散了门前的黑暗和严寒。十桶滚沸的雪水冒着腾腾白汽被安置在火堆旁。几架纺车、织机被匠人们咬牙抬到了最前方，如同即将迎敌的战阵。
风雪更紧了，远处的地平线上，隐隐传来沉闷如雷的轰鸣，那是无数脚步践踏冻土的声音，越来越近。黑压压的人影，如同涌动的潮水，在风雪中显现轮廓，手中简陋的棍棒、草叉在昏暗天光下闪着寒芒。愤怒、绝望、被煽动起来的戾气，混杂在凛冽的北风里，扑面而来。
工坊前，气氛紧绷如拉到极致的弓弦。夏紫月怀抱双生子，站在洞开的大门中央，身后是跳跃的篝火和肃立的士兵、匠人。她像一尊定鼎的神只，无畏地迎向那汹涌的、裹挟着毁灭气息的巨浪。霜儿和泉儿似乎也感受到了这非同寻常的气氛，不再咿呀，只是睁着乌溜溜的大眼睛，好奇地望着风雪深处那越来越近的黑潮。
近了，更近了！愤怒的咆哮声、杂乱的咒骂声已经清晰可闻，如同风暴前的海啸。
“断我们活路！”
“砸了这害人的工坊！”
“把我们的草场还回来！”
人群在距离工坊大门百步之外被李将军布置的盾阵长矛勉强阻住。领头的是几个满脸横肉、眼神凶狠的壮汉，他们挥舞着手中的武器，声嘶力竭地鼓噪，试图冲破薄弱的军阵。数万双被饥寒和愤怒烧红的眼睛，死死盯着工坊大门内那个抱着孩子、气度沉凝如山的女子身影，充满了不信任与滔天的恨意。
夏紫月深吸一口冰冷的空气，那空气里混合着篝火的焦灼、沸水的蒸汽、羊毛的微膻，还有对面人群喷出的浓重怨气。她上前一步，声音灌注内力，如同洪钟，瞬间压过了所有的喧嚣：
“北疆的父老乡亲们！风雪拦路，朕知你们苦！朕知你们怒！但砸了这里，撕了你们手里的羊毛契约，断了这刚刚点起的炉火，”她的目光锐利如刀，扫过那几个领头鼓噪的凶悍面孔，“断了这炉火，你们是能多得一斤粮，还是能多得一件御寒的衣？！”
她的质问，如同重锤，狠狠砸在人群心头。汹涌的声浪为之一滞。许多牧民脸上的愤怒，出现了一丝茫然和动摇。他们是被巨大的恐惧和煽动裹挟而来，砸了这里，然后呢？风雪依旧，饥寒依旧。
夏紫月不给那几个领头者再次煽动的机会，猛地一指身旁熊熊燃烧的篝火和滚沸的水桶，厉声喝道：“看清楚了！你们祖祖辈辈放牧的羊群，身上最不值钱的废毛，在这里，经过滚水煮练去膻，烈火烘烤去湿，”她拿起一捧梳理好的洁白羊毛条，“再经过我大楚工匠的巧手！”
她的目光转向早已严阵以待的匠师们：“纺！”
钱有德深吸一口气，压下心头的惊涛骇浪，颤抖着双手，坐到了最前方的纺车前。他布满老茧的脚，沉稳有力地踩下踏板。
“吱呀——嗡……”
