孟夏的暴雨来得猝不及防，顾沉渊的密信送到时，夏紫月正在给灵泉鸡修剪尾羽。羊皮纸上的字迹沾了雨水，"灵泉秘方"四字晕开墨团，像极了顾沉渊此刻狼狈的处境——三日前他勾结的海盗被萧景容一网打尽，如今狗急跳墙，竟绑了将军府老夫人。
"王妃，老夫人她..."绿枝捧着信的手直发抖，"当年是她把您母亲赶到庄子上的..."
"知道了。"夏紫月剪断一根七彩翎羽，指尖抚过采采的鸡冠，"备车，去城西城隍庙。"
"夫人不可！"刚从军中归来的萧景容踏入房门，雨水顺着披风帽尖滴落，"顾沉渊有火药埋伏，影卫探到他藏了西域神火..."
"所以我才要去。"她晃了晃手中的竹剪，"采采最近学了新招式，正愁没处练呢。"
城西城隍庙的飞檐在暴雨中狰狞如鬼爪。夏紫月踩着积水踏入庙门，看见祖母被绑在盘龙柱上，白发凌乱，却仍昂着头，一副宁死不屈的模样——这与记忆中苛责母亲的老太婆判若两人。
"紫月？"老夫人眼中闪过惊喜，却在触及她冷脸时，喉间的呼唤化作咳嗽。
"顾沉渊，躲在树后算什么好汉？"夏紫月甩了甩湿透的衣袖，采采从她袖中飞出，尾羽在雨中泛着微光，"不出来，我可要让祥瑞贵妃开嗓了。"
"咯咯哒~绑架老人没出息~不如回家卖红薯~"母鸡昂首挺胸地唱着，扑棱着翅膀飞向东侧柏树林。惨叫声瞬间传来，顾沉渊捂着被啄伤的脸窜出来，华服上沾满松针，腰间的火药包歪歪斜斜，竟被采采的爪子勾住了引线。
"夏紫月！你敢耍我？"他怒吼着拔出佩刀，却在看见母鸡冲向火药包时，瞳孔骤缩。
"采采，回来。"夏紫月打了个响指，母鸡立刻转身，留下顾沉渊在雨中对着即将燃尽的引线发抖。她取出灵泉喷雾，对着老夫人身上的绳索轻轻一喷，浸透雨水的麻绳竟如腐木般断开——那是她用灵泉水调制的"腐绳剂"，专解各种绑缚。
"你...你为何救我？"老夫人揉着腕间勒痕，望着她的眼神复杂。
"因为你是将军府的脸面。"夏紫月转身时，披风扫过满地积水，"但仅此一次。当年你把母亲赶到庄子上，任二房欺凌，这笔账..."她顿了顿，听见庙外传来马蹄声，"日后若再帮着二房害我母亲，我便让祥瑞贵妃天天去你院里唱《铡美案》。"
老夫人脸色一白，忽然想起上月二房庶子贪污被查，正是夏紫月让灵泉鸡叼着账本送到顺天府。她望着眼前女子被雨水打湿的侧脸，忽然想起三十年前，自己的女儿也是这般倔强，宁可被赶出府，也不愿向偏心的母亲低头。
"紫月..."她伸手想抓住夏紫月的衣袖，却在触到对方冰冷的眼神时，手无力地垂下。
"走吧，有人来接你了。"夏紫月指了指庙门，墨影带着暗卫踏入，手中捧着将军府的马车披风。她转身时，采采忽然飞到老夫人肩头，"咯咯哒~亲情可贵~莫要辜负~"地唱着，尾羽扫过她头上的银发，竟扫落了几片霜白。
顾沉渊的惨叫声从林子里传来，伴随着"轰"的爆炸声。夏紫月站在庙门口，看着火光映红雨幕，想起三个月前，这个男人曾在她的灵泉田里投放毒鼠，却被采采识破。她摸了摸母鸡的羽毛，轻声道："下次再教你唱《警世钟》，省得有人不长记性。"
