大楚京城的卯时三刻，晨雾像没睡醒的懒汉，赖在西街槐树上打盹。夏紫月蹲在树下啃芝麻烧饼，活像只偷油吃的小耗子，油渍在月白羽纱裙上晕开星星点点，比她药摊上的七星灯还亮眼。忽然街角传来皮鞭脆响，八名轿夫抬着棺材似的青呢大轿碾过晨光，甲胄上的九瓣青莲纹冷得能刮下霜——肖景容这尊瘟神，怎么比顾沉渊的杀手还早到？
烧饼渣砸在绣花鞋上的瞬间，夏紫月脑内灵光一闪。想起昨日顺天府砸了她的「长乐堂」招牌，说是侯府告她「用灵泉妖言惑众」，此刻藏在雾里的刀刃，怕是比太医院的误针还毒。她心一横，烧饼往狗嘴里一塞，踉跄着扑向轿杆，抱住为首轿夫的大腿就嚎：「夫君！你忘了大明湖畔的野餐吗？那年你说等我及笄，就用糖葫芦车娶我过门……」
轿夫们集体石化，轿杆晃出诡异的抛物线，像极了西街杂耍班的猴戏。卖豆腐老汉手一抖，豆浆泼成银河，野狗舔着石板直吧唧嘴。夏紫月从睫毛缝瞥见轿帘掀开寸许，墨色衣摆扫过她鼻尖，绣着的并蒂莲纹针脚细密——分明是她熬夜绣的定情信物，这男人居然一直穿着！
「夫人这记性，该去太医院当病案主簿。」轿中传来低笑，带着晨起的沙哑，像砂纸磨过糖葫芦竹签，「本王何时去过大明湖？莫不是把西街的糖葫芦摊，当成了荷花池？」
百姓哄笑如潮，夏紫月抹了把不存在的眼泪，抬头正对上肖景容的凤眼。这双眼睛平时冷得像灵泉水，此刻却泛着兴味的涟漪，像猫看见耗子叼着鱼干。她故意往他脚边蹭了蹭，裙摆上的芝麻粒簌簌落在他皂靴上：「王爷贵人多忘事，那年您扮书生买我三串糖葫芦，说『待你及笄，本王便用糖葫芦换你一笑』……」其实当年这男人接过糖葫芦，眼皮都没抬就赏给了暗卫，害她空等了三斤芝麻。
轿帘「唰」地全开，晨光里肖景容倚着轿厢，墨发松松束着，比在皇子府时多了分人味。他扫过她微隆的小腹，目光在她腰间的「长乐」玉佩上烫了个洞——那是他亲手系的，此刻沾着芝麻粒，像撒了把星星在夜空中。
「这位娘子，」他俯身捏住她下巴，指尖传来体温，比灵泉水温热些，「你腹中胎儿，可是本王的？」
夏紫月心跳漏了半拍，眼角余光瞥见街角阴影里，顾沉渊的亲卫正摸向刀柄。她咧嘴一笑，露出沾着芝麻的犬齿：「王爷卧病半年，哪来身孕？不过……」她压低声音，「我能治您的『病』，不如做笔交易——假结婚，保我母子平安。」
肖景容指尖一颤。太医院的脉案他早背得滚瓜烂熟，所谓「心疾」不过是灵泉水混着鸽子血的戏码，这女人却能从手帕上的血珠颗粒，看出他装病避祸的算计。丹凤眼里藏的哪是灵泉，分明是他肖景容的半颗心。
「你怎知本王有病？」他松开手，帕子擦过她下巴，沾走一粒芝麻，心里却想擦过她唇畔。
「您咳血时的手帕，」夏紫月盯着他掌心的朱砂印，「血珠像糖葫芦糖浆，凝而不晕，分明是掺了西街王记的朱砂粉——真血早该浸透轿帘，就像……」她顿了顿，「就像您看我的眼神，早把心事泡软了。」
