大楚京都的暮春夜带着料峭寒意，夏紫月攥着半块没吃完的炊饼，沿着将军府后巷疾走。袖口父亲的飞鸽传书硌得手腕发疼，信末画着的小葫芦在月光下泛着微光——那是将军府暗语，示意她尽快曝光嫁妆清单。
角门“吱呀”打开的瞬间，翡翠色裙裾的周嬷嬷突然横在眼前，鎏金灯笼映得脸上粉脂发亮：“大姑娘可算回来了？”声音甜得像浸了蜜，眼神却扫过她隆起的小腹，“老太太说了，姑娘被休回家，正房西次间住不得，西跨院的柴房早给您腾出来了。”
夏紫月盯着对方鬓角的翡翠簪——正是原主嫁妆里的缠枝莲纹银簪，三日前还别在二房庶妹头上。她忽然轻笑，指尖抚过小腹：“劳烦嬷嬷通传，就说父亲的飞鸽传书到了，附了份清单要呈给祖母。”
周嬷嬷眼皮一跳，簪子在鬓角晃出细碎光斑。上个月她跟着老太太清点嫁妆，将十二抬红妆扣成三箱旧衣，此刻“清单”二字像把刀，戳得她后颈发凉。“您、您稍候……”转身时绣鞋在青砖上踩出慌乱的节奏，灯笼光在游廊上晃出变形的影子。
雕花木门“吱呀”推开，沉水香混着祖母的骂声涌来：“孽女！被休弃还敢回来现世——”话没说完便戛然而止，夏紫月已将宣纸“啪”地拍在酸枝木桌上，二十八个朱笔批注在烛光下格外刺眼。
“父亲问祖母，”她故意拖长尾音，指尖划过“旧衣半箱”四字，“边疆将士都在传，将军府嫡女的嫁妆单比箭矢还薄，连件像样的甲胄都没有——”忽然指着清单末尾的葫芦暗纹，“您说，这要是传到皇上耳朵里，会不会觉得咱们克扣嫡女嫁妆，寒了军心？”
吴老夫人手中的佛珠“哗啦”散落，二房的二夫人正往庶女夏明珠腕上套翡翠镯子，动作猛地僵住——那镯子正是清单上标注的“转赠二房”头件宝贝。三房的三夫人低头盯着手帕，帕角绣着的东珠图案，分明是从夏紫月的朝珠上拆下来的。
“你、你竟敢拿你父亲压我！”吴老夫人颤巍巍起身，却在看见清单上“东珠朝珠十二颗”旁的“赏三房”批注时，声音突然哽住。那串朝珠本是要献给皇后的寿礼，此刻正躺在她的妆匣底层，珠子上的葫芦纹还带着原主母亲的体温。
夏紫月看着祖母变幻的脸色，忽然想起及笄那年，老太太将她的缠枝莲纹银簪赏给庶妹，却说“嫡女要贤良”。她摸着腹中胎儿，忽然觉得这具身体里的怨气都活了过来：“祖母若觉得清单有误，不如现在开库房清点？”指尖划过自己腰间的玉佩，“就从您房里的檀木匣开始如何？”
吴老夫人脸色青白交加，余光扫向墙角的紫檀木柜——那里藏着她克扣的半箱金器，每样都刻着将军府的暗纹。周嬷嬷忽然跪地，抱着她的腿哭道：“老太太息怒！大姑娘刚回来，许是累着了……”
“累着了？”夏紫月轻笑，从袖中摸出张婚书副本，“侯府的休书里写着，因我‘婚前不贞’，可父亲的飞鸽传书说，他派暗卫查了三个月——”目光扫过二夫人，“发现某位婶子收了侯府的玉佩，才敢伪造人证。”
二夫人手中的茶盏“当啷”落地，碎瓷片溅到夏明珠裙角。夏紫月趁机将清单推到祖母面前：“其实父亲只要一句话，”指着“良田百亩”的批注，“把克扣的嫁妆补回来，西跨院的柴房我照住。”
吴老夫人盯着清单上的“良田”二字，忽然想起儿子在边疆的军报，每封都提到“需嫡女嫁妆充军资”。她忽然坐下，佛珠在掌心搓出急促的节奏：“周嬷嬷，带大姑娘去东厢次间——”瞪了眼二夫人，“把她母亲的陪嫁箱抬过去。”
