“也请你解除我的：不管你用什么方法洗掉全身的痣，这并非一两个月就能完成。坎瑞丝决定将你送来，是什么时候的事？”残影没急着询问教廷何时动兵，这是对方迟早会主动说明的内容。
“五国联军退散，母皇就考虑与您接触，最初的人选并不是我。医官为我洗身，是六个月前。”她早已确定巫女并不全能，如今又证实了并非全知。那么…自己的行动是有意义的。
“这期间发生了什么，令使者升格成你？你又是怎么死的？”烟菲尔肯定是“死了”，如果仅为了传递情报，如果还想让使者回去，那没必要选她。若“巫女会”真能在战火中升格为“洛拉玛神教”，烟菲尔将在雾都“复活”，成为雨露。若“巫女会”被剿灭，则烟菲尔已经死了。残影觉得对方应该是如此计划。
“六个月前，公主失踪。几天后在‘帝宫内湖’里被发现，尸体已经浮肿得不成人样了。”六个月的时间，烟菲尔以为南、北两境早已传遍。她有点失落，原来自己没那么重要。这同时意味着，她作为筹码的价值也得重新评估，如果圣女没说谎的话。
“与您接洽的人选，变更过两次。第一次是因为‘圣女果’，那让母皇相信您不只拥有某种力量，同时也具备善用它的谋略；第二次…是‘鹰蜂堡’。”
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！“继续。”残影不知道自己掩饰住了没有。反正刚刚心跳得很快，是动用内力才压下去的。
“您知道云鹰是教廷驯化的吗？可能连教廷自己都不知道，他们丢失了太多历史。一个有腿的男人不可能骑乘云鹰。施沃茨王国，是您的暗手。”
“那不是流言吗？”残影顽抗，同时也在试探。骑鹰的事，女帝不可能亲眼看见，她如何确认流言的真伪？云鹰是教廷驯化的…教政合一那段吗？圣殿多半还没有醒，否则应该尽早宣判施沃茨王“亵神”才对。于他们而言，民众尚未改信的国度只需一句话就能摧毁，拖下去有害无益。如果驯化云鹰是几千年前的事，时至今日有关鹰骑的种种细节，“塔顶的帝国”比“云端的神教”知晓更多，这是可能的。那托托莫知道吗？
“我不清楚推断和实据各占多少，母皇没有说明。”烟菲尔确实不知。帝国的情报官可以深入到哪个层面，这不是身为“人质兼使者”的她应该了解的事。
见圣女望着自己，没有追问的意思，烟菲尔转了个话头，继续道：“圣殿使者到帝都传召母皇，这是我提前动身的契机。因此，‘教廷打算决战’是母皇的猜想，手段不明。母皇认为，时间重于详情，也重于是或否。”
“她希望我赢，但不会故意输。”烟菲尔的出现完全在残影预料之外。但她既然来了，女帝的心思就不难猜。
“是，母皇不能给将领这样的暗示。而且…有非常大的可能，我们的军队会用于督战，与您决战的主力，是托托莫。”
“她只付出一个‘已死’的女儿，却想和神明谈论自由。”
“还有她自己的生命。”烟菲尔说，“如果我的身份能隐瞒到您与教廷分出胜负，那样最好。但母皇并不寄望于此。必要时，哥哥会抢在教廷震怒之前杀死母皇，以审判的名义。”坎瑞丝在玩儿火，她自己当然清楚。但远方的星火已经燃起，坐等它燎原或者熄灭，从来不是帝王的风格。
“我要求你改信，立刻。”改信自然是公开的，这不必说。
“我会配合，帝国会否认。”烟菲尔坦言。
“这不能换取她要的。人没有信奉伪神的自由。”
“据我所知…绝没有冒犯您的意思，在您的教区内，改信与否是自愿的。”
“神给他们时间，反省自己。这无关自由。”残影说得是实话，也是谎话。的确无关自由。神给他们时间，是因为神权不稳。
“请允许我擅自认为，母皇要的也是时间。一百五十年。对神明来说，人的半生只是须臾吧。”契约经不起岁月的磨损，在不信神的人看来，一百五十年和一百五十万年，是差不多的。
“这是赐予，不能交易。”如果帝国只付出这点儿东西，那圣女就是圣女，不会变成影。
“我明白，一切都是神明的赐予，包括时间，包括自由。我是海神捏出的泥娃娃，没有资格和圣女交易。我短暂的生命能有幸被您使用，也只是因为天神需要一场…与永恒相比不算长久的睡眠。”显然，帝国研读过洛拉玛的神史，并且他们很清楚哪个版本是原初的。
“一百五十年。母皇可以保证一百五十年内，南境没有‘大清洁’，不论王座之上是她本人，还是她的长子。当然，前提是您在与教廷的决战中取胜。”
“你觉得这个可以要挟我？”残影故作轻松地反问，实则情绪的波荡已到了渴血的地步。
“教廷必须假定您只是在利用洛拉玛人，必须假定您唯一的目标是登临神座，必须假定大清洁对您有益。这关乎立场，对错反在其次。就算您真的在意洛拉玛人的死活…教廷也绝不敢在‘神泪降临’后重启‘大清洁’，那无异于承认了‘洛拉玛’的位格。
帝国不同。皇族自知轻贱，从未觊觎神座。因此我们有机会思索另一种可能。漫长又短暂的睡眠后，当天神复苏，所有洛拉玛人的灵魂都会回归‘天之国’，母皇无法确知她们‘肉身的安全’对您有没有意义，如果您的降临只是为了拔除厄古斯，那我对您的价值也仅限于‘改信’。
但母皇的行为不会改变。送出我的那一刻，她已经赌上了生命。‘我拥有一切，却从未品尝过自由。不管你是谁，感谢你给我机会。’这是母皇对您说的。”
“知道了。”如果教廷战败，坎瑞丝会在“南境”维护厄古斯的神格，并允许洛拉玛传播信仰，在可以调控的尺度上。如果新神逼她，她将在厄古斯彻底陨落前，开启大清洁。
残影无法表态，也很难继续表演。演给烟菲尔看是没用的。坎瑞丝掷下这一注，不可能纯粹是“基于盲猜的赌博”，帝国的情报能力远远强过教廷，这一点已经毋庸置疑。
见圣女神色不善，烟菲尔及时又不失优雅地补道：“我会很乖的，恳请您不要将我视做‘帝国’的一部分。我余生的使命，就是虔诚地信奉洛拉玛，忠诚地效命于您。”
这章没有结束，请点击下一页继续阅读！确认威能的真伪，窥探威能的源泉。无需点破，她的献身当然包含这两个目的。“很好。你说的‘虔诚’，应该不只是‘用真心’吧？”
“以当初的‘五国联军’做为参照，托托莫要集结起‘十倍于它且足以远征’的战力，至少需要五个月。帝国需要两个月，但过往的七百年里，帝国从未深入过北境腹地。他们不适应这里的环境，因此教廷不可能安排‘帝国军’单独与您作战，要么是‘联军’，要么是一色的‘托托莫军’。如果是联军，帝国与托托莫协调，需要的时间远不止五个月。
我动身时，母皇收到传召，还没有去往圣殿，托托莫军也没有集结、备战的迹象。所以即使考虑到我在路上的消耗，您至少还有六个月的时间准备。军队行进的速度，肯定比我个人要慢得多。
六个月是最坏的估计，我认为实际需要更久。即便帝国军只用来督战，那也是需要协调的。而且他们未必敢用‘十倍于五国联军’战力冒犯您，如果更多，那就更久。”巫女会不是莫问塔，没有遍布全境的暗眼。皇女的到来，至少让残影多出了两个月的备战时间，至少。这是除肉身与真心之外，烟菲尔对洛拉玛神教的第一笔奉献。
皇女静静地诉说，不见邀功矫揉之态。紧接着，她拿出了第二笔：“圣殿七执事之一，赫法；托托莫王国四位主帅之一，塞维格-托托莫。这两位是上次‘五国联军’的统帅。他们分别是‘大主教’和‘托托莫王’最信任的人。
联军名义上没有败，他们也未受到实际的责难。相反由于经验的缘故，这一次的统帅多半还是他们。塞维格有个绰号叫‘小输元帅’，小输即赢是他最常说的一句话，这也暗合‘决战’的宗旨。
如无意外，您的全部领地，包括城池与沼泽，会同时遭遇强攻。教廷将处死沦陷区的所有人，无分改信与否。他们希望用这样的方式，逼迫您亲自参与决战。如果不能，至少您‘重来一次’会艰难得多。
上一次‘塞维格’本人没有离开‘托托莫城’，这次他也许会靠得近些，但总体而言，战争一旦开启，有没有他是差不多的。他只会定下一个方略，让前军各自为战。前军主将被刺，由谁接替也会提早定好。我猜将领的数目会远远超过‘正常’的需要。”
烟菲尔所说，与残影猜测的很接近，但她绝不会因此认为这没有价值。两个人想，总好过一个人想。而且这不可能是烟菲尔“个人”的推断，那就更有价值。
“总兵力呢？”残影问。
“应该不会少于三十万。这不能和‘五国联军’的六万人相提并论。装备、训练、意志，都是截然不同的。如果强行比照的话，至少要折算成一百万。”烟菲尔半锁着精致的眉头，仿佛真是个为主上忧心的谋臣。并非仿佛，如今的处境，她比任何人都希望洛拉玛赢。
“没有我的允许，禁止与任何人交流。包括语言和文字、动作和眼神。”你一定不想知道违禁的后果。后半句残影没说，她用行动证明，眼神是可以交流的。
“遵从您的意志。”烟菲尔起身，单膝跪地。代表母皇的话已经说完，此刻起，她是天神洛拉玛虔诚的信徒。
“跟我来。”
对于这种关键且危险的人物，约束将是极严苛的。与此同时，对她的器重也将是最高规格。烟菲尔之前，教区内有资格进入“泪宫”的，除了“神泪”与“圣女”之外就只“欧蕾娅”一人。国王不行，王后不行。
皇女烟菲尔，沃夫冈伽最耀眼的珍珠。不久的将来，她会是雷芒与炎阳之下，最闪亮的雨露。
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