孟夏时节，灵泉空间的荷花已冒出花苞。夏紫月扶着腰间的双鱼玉佩，踩着水上浮桥走向泉心岛，裙裾掠过水面时，惊起一群衔着露珠的灵泉蜻蜓。她刚踏上青石岸，便听见竹林深处传来"咯咯哒——咕呱！"的合鸣，像是某种韵律奇特的军号。
"夫人，第三遍报时训练开始了。"
萧景容身着浅灰劲装，手持《灵泉秘典》站在古松下，墨笔在书页间游走，记下灵泉鸡的训练进度。他脚边蹲着三只小灵泉鸡，绒毛上还沾着晨露，正歪着头看母亲芦花鸡演示"报时二重唱"——只见芦花鸡跃上石桌，先长啼一声"咯咯哒"，紧接着扑棱翅膀转了个圈，三只小鸡立刻跟上短啼"叽叽叽"，声音竟分出高低音，如同朝堂上的钟鼓合鸣。
"妙啊！"夏紫月笑着鼓掌，左腹忽然传来"呱呱"的轻响，像是女儿在模仿青蛙指挥。她转头望向温泉池，只见金纹青蛙蹲在池边荷叶上，前爪挥舞着小旗，二十只蝌蚪排成方阵，正用尾巴拍打水面，发出"啪嗒啪嗒"的声响——仔细听来，竟与北疆军的
训马节奏相似。
"青蛙大人这是在教情报传递？"她摸着肚子凑近，蝌蚪方阵突然变换队形，摆出"平安"二字的水纹，"看来霜儿将来能当祥瑞军团的指挥官。"
"更妙的在那边。"萧景容指着荷花池，只见十二只灵泉鸭子正绕着睡莲转圈，脚掌踩出的水花竟形成整齐的圆圈，"您瞧，它们的踩水步与太乐署的《水龙吟》节拍分毫不差——将来战场上若让战马跟着鸭子的舞步冲锋，定能乱了敌军阵脚。"
夏紫月忽然想起"战马跳舞"，不禁轻笑。她取出袖中的灵泉蜜，滴在荷叶上，鸭子们立刻排成三角阵游来，边吃边继续踩水，竟踩出《将军令》的急促鼓点。池底的金鱼受到感染，也跃出水面，用尾巴在空气中画出灵泉符文。
"报—告！"
突然有灵泉鸽扑棱着翅膀落在石桌上，爪子上绑着祥瑞衙门的急报。夏紫月展开纸条，上面用青蛙的唾液写成密文："顾沉渊今日扫鸡舍时，竟跟着灵泉鸡学唱《采莲曲》。"她笑得扶腰，右腹适时传来"哗啦"的水声，像是儿子泉儿在拍手叫好。
"泉儿别闹。"她摸着肚子，感受着胎儿踢动的力量，"再这么折腾，明日就让你爹带你去看鸭子踩水——哦对了，还得给你俩做套'祥瑞军服'。"她望向萧景容手中的秘典，翻到"双生祥瑞"篇，上面画着两个孩童身着兽纹甲胄，指挥灵泉动物的场景。
