林小满循声望去，雾气中缓缓走出一位身着青灰色长袍的老者虚影。老者须发皆白，面容温和，眼神却如深潭般沉静，周身萦绕着与玉佩同源的柔和光晕。
“您是……镜渊守护者？”林小满握紧手中的青铜剑，虽未感受到敌意，却仍保持着警惕。
老者虚影微微颔首，声音带着岁月沉淀的厚重：“吾乃第九代守护者玄谷子。你能来到此处，足见血脉与心性皆合传承之选。”他抬手一挥，周围的雾气骤然散去，露出一片悬浮的石台，石台间以锁链相连，每座石台上都刻着不同的符文。
“此处是守护者的试炼之地，”玄谷子的声音在空间中回荡，“欲承守护者之责，需过三关试炼——心、术、境。过，则得历代守护者之力；败，则永困于此。”
林小满目光扫过那些散发着威压的石台，想起古籍中记载的守护者使命，毅然点头：“请前辈指引。”
第一关：心之试炼
脚下的石台突然亮起红光，林小满眼前的景象骤然变换。他仿佛回到了故乡的村落，父母正倚在门边朝他招手，儿时玩伴笑着递来野果。可下一秒，村落燃起大火，熟悉的面孔在烈焰中扭曲，化作之前被他斩杀的怪物嘶吼着扑来。
“小满，为何要丢下我们？”“你所谓的守护，不过是让更多人送死！”
尖锐的质问刺入耳膜，林小满握剑的手微微颤抖。他猛地闭眼，青铜剑反手抵住自己的眉心：“心若不坚，何谈守护？”
剑身符文亮起，幻境如玻璃般碎裂。当他再次睁眼时，石台红光褪去，玄谷子的声音带着赞许：“心不为外物所扰，可入下一关。”
第二关：术之试炼
前方的锁链延伸出一条通路，尽头的石台上悬浮着一面水镜。林小满走近时，镜中突然映出黑袍人的身影——正是之前被他斩杀的那个神秘人。
“又见面了，林小满。”镜中黑袍人冷笑，手中黑剑化作黑雾袭来。林小满挥剑格挡，却发现对方的招式与自己如出一辙，甚至预判了他的每一次变招。
