晨光像被打碎的金箔，一片片坠落在刚褪去魔气的林间。林小满拄着软剑半跪在地，胸口剧烈起伏，方才净化残魂几乎耗尽了她的血脉之力，指尖的莲花纹已淡得只剩一层浅红。
沈清辞站在不远处，白袍上沾着尘土与暗色血渍，他望着满地正在消融的金属尘埃，肩膀微微颤抖。那些被他操控的影卫残骸在晨光中化作飞灰，每一粒尘埃里都似乎飘着解脱的叹息，刺得他眼眶生疼。
“他们……本该安息的。”他声音沙哑，伸手想去触碰那些飞灰，却只捞到一把清凉的晨露。
林小满缓过气来，抬头看向他：“沈师兄，你被阁主残魂蛊惑，并非本意。”
“并非本意？”沈清辞猛地转头，眼底翻涌着痛苦与自嘲，“我亲手将数十个村落的人引入魔影林，只为收集他们的魂魄加固灵珠……这些血债，难道能用‘蛊惑’二字抵消？”
树旁的老妪器灵飘了过来，她的身影在晨光中渐渐凝实，露出一身洗得发白的粗布衣裳，倒像是个寻常山村老妇。“孩子，当年若不是你偷偷放走三个被抓的孩童，老身也活不到今日。”她叹了口气，“人心如镜，落了尘埃擦去便是，最怕的是明知污浊却甘愿沉溺。”
沈清辞一怔，看向老妪的目光带着茫然。
“你可知为何阁主残魂偏选你？”老妪继续道，“因为你天资卓绝，却总被‘天机阁继承人’的身份压得喘不过气。他正是利用了你对力量的渴望，才钻了空子。”
林小满站起身，软剑在晨光中泛着温润的光，剑脊上的红莲纹已隐去，只留淡淡的莲花印记。“沈师兄，过错无法抹去，但可以弥补。”她从怀中取出那卷羊皮纸，“这上面的字迹，与天机阁秘典里的批注相似，或许能找到被篡改的典籍原本。”
沈清辞接过羊皮纸，指尖抚过那些苍劲的笔画，突然瞳孔一缩：“这是……初代长老的笔迹！他当年反对阁主炼制大阵，被污蔑叛教，原来他留下了后手！”
老妪突然指向林小满身后：“看那里。”
