月过柳梢头时，贾悦跟着周姨娘往长房去，鞋尖碾碎几片飘落的桂叶，碎香裹着夜露渗进鞋帮。
她垂眸望着青石板上被月光拉长的影子，耳边还响着方才沈墨的话——"荣国府的水，才刚搅浑呢"。
此刻长房乱成一锅粥，正是她要搅的那把勺子。
转过垂花门，邢夫人院里的佛堂还亮着灯，隐约有佛珠碰撞声漏出来。
周姨娘搓着帕子小声道："五姑娘，大老爷摔了茶碗后便歇了，太太在佛堂跪着。
原是要请姑娘去说说话，可这会子......"话未说完，忽有小丫头从角门跑过来，喘着气道："老太太屋里的王嬷嬷来了，说请五姑娘过去！"
贾悦脚步微顿，眼底闪过丝笑意——她等的就是这通传。
贾母房里烧着沉水香，王夫人陪坐在下手，见贾悦进来忙招手："悦丫头快来，老太太正念叨你呢。"贾母半靠在软枕上，手里攥着串红珊瑚念珠，见贾悦福了福身，便道："你大哥哥被我罚了闭门思过，长房里那些小蹄子如今没了管束，怕是要把房梁掀了。"
贾悦垂眸道："老太太明鉴，长房虽乱，到底是荣国府的根基。
只是大哥哥这一闭门，底下人难免起了异心。
若不趁着这时候理一理账目，怕是要被人钻了空子。"她指尖轻轻叩了叩桌角，"我倒想起前儿太太提过要立监察司，不如就着这由头，让监察司的人去长房查查账？"
贾母的念珠停了，目光像把老秤砣压在贾悦脸上："你这丫头，倒会挑时候。"王夫人在旁赔笑道："老太太，五丫头说的是。
长房管着外院庄子和库房，若真出了差池......"她话未说完，贾母已挥了挥手："去罢，让凤丫头派两个可靠的人跟着。"
出了贾母院子，王熙凤的大丫头平儿正候在廊下，见了贾悦便福身："我们奶奶在缀锦阁等姑娘呢。"缀锦阁里燃着薄荷香，王熙凤斜倚在美人榻上，正用银剪子铰着烛花，见贾悦进来，剪子"咔"地一声剪断灯芯："五妹妹好手段，这会子倒把老太太的话都拿住了。"
"凤姐姐笑话我。"贾悦在她对面坐下，"长房的账册我看过两本，往年庄子上的租子总比账面少三成。
若真查起来......"她顿了顿，"怕是要牵连不少人。"王熙凤指尖转着翡翠护甲，忽然笑出声："你放心，我早让旺儿家的带了四个会打算盘的丫头过去，明儿一早就封账房。"
话音未落，窗外传来更夫敲梆子的声音，"咚——"的一声惊得烛火晃了晃。
王熙凤眯起眼："这会子还有人在院里走动？"平儿掀帘进来，手里捏着个半旧的布包："奶奶，门房说有个粗使婆子要进长房，说是赵姨娘房里的春燕。"
贾悦心下一动，与王熙凤对视一眼。
王熙凤接过布包，打开见是半块碎玉——赵姨娘与邢夫人联络的信物。
她指尖摩挲着玉面，抬眼对平儿道："去把那婆子带到耳房，我亲自问问。"
耳房里点着昏黄的油灯，春燕缩在墙角，见王熙凤进来"扑通"跪下："奶奶饶命，是赵姨娘让我给大太太送......送张药方。"王熙凤"啪"地甩了茶盏在她脚边："药方？
你当我没见过赵姨娘的字？"她转身对贾悦使了个眼色，贾悦会意，从袖中取出个信封："沈公子方才在角门截下的，说是这婆子要往长房送的信。"
