张康望着乱作一团的战场，只觉太阳穴突突直跳。他刚要开口，却见那只扛着木牌的核桃蚂蚁首领突然直立而起，触须抖得像风中的筛子："听说你们有能让核桃饼永远酥脆的神器？要是不乖乖交出来，我们烘焙协会的三百万蚂蚁大军，能把你们的城墙啃成核桃粉！"
"且慢！"三皇子突然从背后掏出个核桃形状的机器，上面还沾着没擦干净的酸菜汤，"这是我连夜改良的'核桃乾坤烘炉'，不仅能烤出永不焦糊的核桃饼，还能自动撒芝麻！不过..."他故意拖长声音，眼睛滴溜溜一转，"得用你们的独家核桃酱配方来换！"
蚂蚁首领的触角僵住了，身后密密麻麻的蚂蚁群发出"沙沙"的骚动声。就在这时，酸菜霸王部落的首领突然凑了过来，酸菜叶铠甲上还挂着没擦净的汤汁："张盟主！我们部落腌制酸菜的手艺可是祖传的，不如三方合作，研制出'酸菜核桃蚂蚁饼'？"
还没等张康回应，天空突然传来一阵尖锐的鸣叫。七彩核桃鸟群扑棱着翅膀俯冲而下，爪子上还抓着威王的金丝冠冕。黑袍使者突然一拍脑袋，从核桃壳背包里掏出个冒着蓝光的装置："有了！我刚研发的'核桃音波驱鸟器'..."话没说完，装置突然喷出一团黑烟，把他熏成了黑炭。
"够了！"张康忍无可忍地大喊一声，一把夺过三皇子手里的烘炉，"都别吵了！我们可以合作研发新美食，但必须约法三章！第一，不准用我的皇宫当试验场；第二..."他瞪了眼正在啃城墙砖的核桃蚂蚁，"不准破坏公共设施；第三，所有新配方都必须经过我的批准！"
就在这时，地面突然剧烈震动起来。众人惊恐地发现，远处的核桃林里，竟然钻出一群背着巨型炒锅的穿山甲！为首的穿山甲身披围裙，铁锅上还刻着"核桃美食评审团"几个大字。
"听说这里在举办美食大赛？"穿山甲评委晃了晃手里的木勺，"我们评审团可是走南闯北尝遍美食，今天倒要看看，谁能做出让我们满意的核桃料理！"
二皇子眼睛一亮，立刻掏出核桃壳遥控器："正好！我新发明的'核桃黄金比例调料机'，能精确控制每样食材的用量！"他按下按钮，机器立刻吐出一堆粉末，却不想被一阵风卷起来，全撒在了黑袍使者脸上。
"咳咳！"黑袍使者一边咳嗽一边掏出个核桃壳笔记本，"我建议先成立'核桃美食联盟委员会'，我当技术顾问，负责研发暗黑料理..."
"不行！"酸菜霸王部落的首领挥舞着酸菜叶大旗，"必须让我们酸菜专家当口味总监！"
"应该让我们烘焙协会来把控火候！"核桃蚂蚁首领用触角敲了敲木牌。
张康只觉头大如斗，突然灵机一动："不如这样，我们举办一场真正的美食大赛，由评审团打分，获胜者可以优先使用最新的美食发明。"他的提议得到了众人的一致赞同，一场别开生面的美食大赛就此拉开帷幕。
比赛当天，整个楚国都城变成了美食的海洋。酸菜霸王部落支起了巨型酸菜缸，核桃蚂蚁们排着队搬运食材，穿山甲评审团架起了专业的评鉴台。三皇子和二皇子各自带着最新发明的美食机器，七彩核桃鸟则在空中盘旋，时不时俯冲下来偷尝一口。
张康站在城墙上，看着热闹非凡的场景，心中却隐隐不安。果不其然，就在比赛进行到白热化阶段时，远处突然传来一阵诡异的歌声。众人循声望去，只见一群长着核桃翅膀的人鱼从护城河中游出，手里举着写有"核桃海鲜料理协会"的横幅。
